Bischof der Koptisch-Orthodoxen Kirche für Österreich und die Deutschschweiz
Abt des St. Antonius Mönchsklosters und des St. Anna Nonnenklosters in Niederösterreich
Zur Person:
S.E. Bischof Anba Gabriel wurde am 23. April 1959 in Bani Mazar, Gouvernement al-Minya, Ägypten, geboren. Er schloss 1982 sein Studium mit dem Doktorat in Medizin und Chirurgie ab und war anschließend sieben Jahre lang als Chirurg in Minya tätig, bevor er sein Leben dem monastischen Dienst widmete.
Monastischer Werdegang:
1991 trat er in das Kloster des Heiligen Anba Bischoi in Wadi El Natroun ein. 1992 empfing er die Mönchsweihe unter dem Namen Vater Gabriel, 1995 folgte die Priesterweihe. Danach betraute ihn Papst Schenouda III. mit der Betreuung der koptischen Gemeinden in Deutschland und der Schweiz.
Bischöfliches Amt:
Am 17. Juni 2000 empfing Anba Gabriel die Bischofsweihe und wurde damit der erste Bischof der neu errichteten Diözese für Österreich und den deutschsprachigen Teil der Schweiz — mit Sitz in Wien. Am 5. Juni 2004 folgte seine feierliche Inthronisation als Diözesanbischof.
Die Klöster im Marchfeld:
Unter seiner Leitung entstand Anfang der 2000er-Jahre das St. Antonius Kloster in Obersiebenbrunn (Niederösterreich), das heute als sein bischöflicher Amtssitz und als spirituelles und jurisdiktionelles Zentrum der koptischen Kirche in Österreich dient. Dort leben derzeit mehr als neun Mönche. 2020 gründete er das St. Anna Nonnenkloster in Schönfeld im Marchfeld — das erste koptische Frauenkloster Österreichs. Es wurde bereits am 2. Juni 2023 von der Heiligen Synode der Koptisch-Orthodoxen Kirche offiziell anerkannt. Im Juli 2022 besuchte Papst-Patriarch Tawadros II. beide Klöster und weihte die Kirchen darin ein.
Wirken und Engagement:
Anba Gabriel ist Mitglied des Ökumenischen Rates der Kirchen in Österreich und pflegt enge Beziehungen zu den anderen christlichen Kirchen des Landes. Er setzt sich aktiv für die Rechte verfolgter Christen ein und hat gemeinsam mit Kardinal Schönborn öffentlich Schutz und Gleichberechtigung für die Kopten in Ägypten gefordert. Unter seiner Führung wuchs die koptische Gemeinschaft in Österreich und der Deutschschweiz und wird von über 30 Priestern und Diakonen in über 17 Kirchen, Gemeinden und Zentren in ganz Österreich und der Schweiz betreut.
