Hl. Anba Karas Kirche

Kirchengeschichte

Anfänge des Dienstes in Schärding – im Jahr 2000:
Nach der Ankunft von Bischof Anba Gabriel in Österreich im August 2000 zeigte sich die erste Frucht des Dienstes in Schärding: Am 26. August wurde die erste koptisch-orthodoxe Trauung – von Maher und Barbara Azer – in der Kirche der Hl. Jungfrau und des Erzengels Michael in Linz gefeiert. Dieses Ereignis war der geistliche Auftakt für die Gemeinde in Schärding.

Im Dezember 2000 besuchte Bischof Anba Gabriel erstmals Schärding, stärkte die Gemeinde und ermutigte sie zu regelmäßigen Gottesdiensten vor Ort. Da viele Gläubige bisher nach Linz fahren mussten, entstand der Wunsch, eine eigene Kirche zu mieten.

Im Jahr 2001 wurde in Schärding eine evangelische Kirche angemietet, in der fortan koptische Liturgien gefeiert wurden. Die erste Messe zelebrierte Bischof Anba Gabriel im März während der Fastenzeit. Mit der Organisation der Gottesdienste und der Kontaktaufnahme mit Priestern beauftragte er Herrn Mohsen Azer. Die Liturgie fand in der Regel einmal im Monat, jeweils montags, statt.

In dieser Zeit erhielt die Kirche den Namen „Kirche der Heiligen Jungfrau Maria und des Wundertäters St. Mina“, und der Altar wurde diesem beliebten Märtyrer gewidmet.

Zwischen 2001 und 2004 besuchte Bischof Anba Gabriel regelmäßig die Gemeinde in Schärding, feierte Liturgien und stand den Gläubigen seelsorglich bei. Im Jahr 2003 baten die Gläubigen Seine Heiligkeit Papst Schenuda III. offiziell, Anba Gabriel dauerhaft in Österreich einzusetzen.
Im Juni 2004 wurde dieser Wunsch erfüllt: Anba Gabriel wurde zum Bischof für Österreich inthronisiert – ein neues Kapitel verlässlicher Seelsorge begann.

In dieser Zeit diente eine Reihe von Priestern in der Kirche von Schärding und segnete sie mit ihren Gebeten und ihrem Einsatz. Zu ihnen gehörten: Pater Tawadros Tawadros, Pater
Sarabamon El-Anba-Bishoy, Pater Abadir El-Anba-Bishoy, Pater Sarophim El-Moharaky (Dienst von 2003–2005) und Pater Yaakoub El-Anba-Bishoy (Dienst von 2006–2007), sowie Pater Ibrahim Ibrahim, Pater Johannes Mohareb und Pater Angelos El-Anba-Bishoy.
Bis Ende 2009 fanden die Gottesdienste alle zwei Wochen montags statt – angepasst an die Arbeitszeiten vieler Gemeindemitglieder, die überwiegend in der Gastronomie tätig waren.
Anfang 2010, mit Pater Johannes Mohareb als festem Priester, wurden die  Gottesdienste auf vier Termine im Monat ausgeweitet: zweimal montags und zweimal samstags.

Am 22. März 2010 weihte S. E. Bischof Anba Gabriel die erste Gruppe von Kindern in den Rang des Epsaltos (Psalmensängers) ein. 2011 wurde beschlossen, den Namen der Kirche in „Kirche der Jungfrau Maria und des heiligen Anba Karas, des Einsiedlers“ zu ändern. Anlass war, dass es bereits zwei Kirchen des heiligen Minas gab. Der Altar sollte daher den Namen jenes Heiligen tragen, der für sein verborgenes asketisches Leben und seine kraftvolle Fürsprache bekannt ist.

Im Mai 2011 besuchte S. E. Anba Kyrillos, der nun verstorbene Metropolit von Mailand, die Kirche. Zwei Wochen später kam der koptische Fernsehsender Aghapy nach Schärding und nahm spirituelle Lieder mit der Beteiligung der Jugendlichen auf – in Anwesenheit von S.E. Anba Gabriel.

Die Kirche erwarb ein neues Gebäude in Wernstein am Inn. Der Vertrag wurde am 7. Februar 2014 unterzeichnet, und die erste Liturgie wurde am 24. Februar 2014 gefeiert – zelebriert von Pater Paulus Simaan und Pater Johannes Mohareb.

Ab dem 28. Februar 2014 begann S. E. Anba Gabriel mit den Vorbereitungen zur Weihe der Kirche und kümmerte sich persönlich um den Einkauf der benötigten Materialien. Am 27. Juni wurde S. H. Papst Tawadros II. offiziell empfangen und hielt eine Ansprache vor den Gemeindeverantwortlichen. Am folgenden Tag, dem 28. Juni, wurde die Kirche feierlich geweiht.

Im Dezember 2014 wurde in der Kirche eine Konferenz für die koptischen Jugendlichen aus ganz Österreich abgehalten. Mehr als 100 Jugendliche nahmen teil. Die Konferenz wurde von Pater Apollo El-Anba-Bishoy geleitet (jetzt S.E. Anba Marc).

Am 29. Mai 2016 besuchte S. H. Papst Tawadros II. erneut die Kirche, taufte Kinder und erfreute das Volk mit seinem Besuch. Auch ein Kinderchor trat auf.

Die Kirche wurde von Pater Johannes Mohareb, Pater Scharopim El-Samueli, Pater Lukas Daniel, Pater Ibrahim Ibrahim und Pater Kyrillos El-Anba-Antonius betreut. S. E. besucht die Gemeinde mindestens zweimal im Jahr, insbesondere zum Weihefest im Juni. Die Gemeinde entwickelte sich lebendig in den Bereichen kirchlicher Bildung, Hymnologie, Theater und Chorarbeit.

S. E. Anba Gabriel ernannte 2024 Pater Bishoy Thabet zum festen Pfarrer der Kirche. Er feiert die Liturgien, organisiert den Gottesdienst, betreut die Gemeinde und kümmert sich geistlich und administrativ um die Kirche.

Am Sonntag, 4. Mai, besuchte S. E. Anba Anianos, Bischof von Beni Mazar und El-Bahnasa, die Kirche zu einem gesegneten pastoralen Besuch. Während seines Besuchs taufte er ein Gemeindemitglied, zelebrierte die Göttliche Liturgie und hielt eine Ansprache zum Thema „Die Erfüllung der Familie in Jesus Christus“. Die Gemeinde feierte gemeinsam das Osterfest und den Muttertag. S. E. verteilte Erinnerungspräsente – ein freudiger Tag für alle.